Wirtschaft USA/ US-Wirtschaftsgeschichte 1860 - 1914/ Greenbackfrage
Wann entstanden die sogenannten „Greenbacks“ und welchem Zweck dienten sie? Skizzieren Sie die Argumente der Greenbackbewegung und ihrer Gegner im politischen Kampf um die Greenbackfrage.
[Bearbeiten]Hintergrund - Was waren die Greenbacks?
[Bearbeiten]- umgangsprachlicher Name für „United States Bank Notes“ (Name entstand wegen grüner Farbe der Scheine)
- dienten zur Finanzierung des Bürgerkriegs
- Papiergeld ohne Metalldeckung [Fiat Money] = „Notes on the credit of the United States“
- gesetzliches Zahlungsmittel [legal tender]
- müssen von jedermann zur Begleichung von Schulden akzeptiert werden
- Ausnahme: nicht zur Begleichung von Zollzahlungen und Zinszahlung auf Regierungskredite akzeptiert!
Wie entstanden die Greenbacks und welchem Zweck dienten sie
[Bearbeiten]- enorme Kosten des amerikanischen Bürgerkriegs (1860-65) zwingen Union zur Aussetzung des Metallstandards [Suspension of Specie Payment]
- 1862 erste Ausgabe von Greenbacks zur Kriegsfinanzierung
- erstmals in Geschichte der USA, dass Bundesregierung Fiat Money zu gesetzlichem Zahlungsmittel erhebt
- vorher gab es Fiat Money in Form von Treasury Notes, ABER diese waren im Gegensatz zu Greenbacks
- kein gesetzliches Zahlungsmittel
- verzinst
- nur zu relativ hohen Beträgen ausgegeben worden, daher wenig als Geld in Umlauf
- insgesamt während des Krieges Ausgabe von Greenbacks im Wert von ca. 450 Mio. Dollar
Auswirkungen der Greenbacks
[Bearbeiten]- starker Wertverfall (auf Tiefststand kostete ein Greenback-Dollar nur noch ca. 40 Cent)
DAHER
- verdrängten sie das wertvollere Metallgeld aus dem Umlauf (Greshamsches Gesetz!)
- trugen sie erheblich zur Inflation während des Krieges bei (Verdopplung des Preisniveaus!)
Streitfragen nach Kriegsende
[Bearbeiten]Darf der Kongress (gemäß der Verfassung) gesetzliches Zahlungsmittel ausgeben?
- 1871 Entscheidung des Supreme Court: Ja
- Greenbacks müssen zur Begleichung von Schulden akzeptiert werden, auch wenn die Schulden vor Einführung der Greenbacks aufgenommen wurden (Urteil Knox v. Lee)
Was soll jetzt mit den Greenbacks geschehen?
- Konflikt zwischen zwei Interessengruppen = Inflationisten ("Greenback-Movement") und Kontraktionisten
- Inflationisten: Greenbacks im Umlauf belassen + mehr Papiergeld ausgeben
WESHALB?
- nach Kriegsende setzte Deflation ein - Preisniveau sinkt durch ...
- Wegfall der künstlichen Kriegsnachfrage (besonders betroffen = Farmer, Agrarpreise sanken überdurchschnittlich)
- erhöhtes Angebot (Erschließung neuer lawi Gebiete westlich des Mississippi)
- deflationäre Geldpolitik der Regierung
- Nutzung der gleichen Geldmenge auf viel größerem Gebiet (ehem. Union + neue Gebiete im Westen + Gebiet der ehem. Konföderation)
- Wegfall der künstlichen Kriegsnachfrage (besonders betroffen = Farmer, Agrarpreise sanken überdurchschnittlich)
- Farmer hatten zur Zeit der hohen Preise im Krieg oft Kredite und Hypotheken aufgenommen (vor allem neue Farmer im Westen) - Deflation erschwerte Schuldendienst
- Kontraktionisten: Greenbacks aus Umlauf nehmen + Rückkehr zu Einlösepflicht![Specie Resumption] und Metallstandard
WESHALB?
- Stabilisierung der Währung, Verhinderung von weiterer Inflation
- Geschäftleute (Interessen an stabilen Wechselkursen für internationalen Handel) und Bankiers (Werterhaltung von Krediten)
Geldpolitik der Bundesregierung
[Bearbeiten]- Specie Resumption Act (1875)
- nach vierjähriger Frist wird USA 1879 zur Einlösepflicht und zum Metallstandard zurückkehren
- damit Einlösung der Greenbacks in Metallgeld möglich, muss Geldmenge vermindert werden (begrenzte Edelmetallreserven!)
- kontraktive Geldpolitik:
- zunächst aktive Kontraktion
- allmähliche Verringerung der Geldmenge durch Abzug der Greenbacks aus dem Geldumlauf
- Ergebnis: sinkendes Preisniveau + heftige Proteste der Inflationisten
DESHALB
- statt dessen passive Kontraktion
- Geldmenge wird trotz schnell wachsender Wirtschaft konstant gehalten bzw. nur wenig erhöht
- Ergebnis: weiterhin sinkendes Preisniveau
Politische Manifestation der Interessen
[Bearbeiten]- beide große Parteien waren in der Greenbackfrage gespalten
- Gründung der National Greenback Party (1876) in Reaktion auf Specie Resumtion Act
- Wahlprogramm – Auszahlung der Anleihen aus dem Bürgerkrieg mit Papiergeld, keine Rückkehr zur Einlösepflicht
- viele Stimmen aus dem Mittleren Westen (ländliches Gebiet, Farmer)
- erhält bei Wahl 1878 über 1 Mio. Stimmen, 14 Sitze im Kongress
- verliert nach 1879 an Bedeutung und löst sich auf
WARUM?
- Rückkehr zur Einlösepflicht war erfolgreich verlaufen, Diskussion um Greenbacks damit tot
- Inflationisten wenden sich stattdessen Free Silver Movement zu = sehen freie Silberprägung als neues Mittel, um ihre Ziele zu erreichen