Natur und Technik für den Pflichtschulabschluss: Neuron

Neuron (graphische Abbildung)

Neuron am Mikroskop

Das Nervensystem besteht aus vielen verschiedenen Zellen. Die Zelle, die für den Transport von Informationen zuständig ist, wird Neuron genannt. Diese Zellen weisen eine lange Achse auf, das Axon. Dieses leitet elektrische Signale weiter. Ein Axon kann entweder ein Signal schicken, oder nicht (digitales System). Damit ist gemeint, dass es Schwankungen in der Stärke des Signals nicht gibt oder dass sie keine Rolle spielen. Andererseits kann die Frequenz der Signalen variieren.

Neuronen weisen auch Strukturen auf, die wie die Äste eines Baums aussehen, die sogenannten Dendriten. Mit denen werden Signalen aus anderen Zellen aufgenommen. Das Nervensystem besteht aus Neuronen, die in einer sehr komplexe Weise durch Axonen und Dendriten miteinander in Kontakt bleiben. Im Nervensystem gibt es allerdings auch Epithel- und Stutzgewebe.

Ein Nerv besteht aus den Axonen von mehreren Neuronen. Diese Axonen sind von Epithelzellen umgehüllt (z. B. die sogenannten Schwann-Zellen), die die Axonen schützen und die Weiterleitung der elektrischen Signalen stark beschleunigen. Ein Nerv kann bei einem Mensch bis etwas mehr als ein Meter sein, bei Dinosauren gab es Nerven von mehreren Metern lang.