Bei der Berechnung der Determinante einer 3x3-Matrix hilft folgendes Schema:
- Die ersten beiden Spalten der Matrix werden noch einmal neben die Matrix geschrieben.
- Die Einträge auf den Diagonalen von oben links nach unten rechts werden multipliziert und die Ergebnisse addiert.
- Die Einträge auf den Diagonalen von unten links nach oben rechts werden multipliziert und die Ergebnisse subtrahiert.
Sei eine Matrix mit n Spalten und n Zeilen und die Einträge von (m=Zeile, k=Spalte). Sei ferner die Matrix, die aus entsteht, wenn man die m-te Zeile und die k-te Spalte weg lässt. Also z.B.
- , und
Dann ist die Entwicklung von nach der m-ten Zeile:
Die Entwicklung von nach der k-ten Spalte ist:
Die Determinante soll nach der 2-ten Zeile Entwickelt werden.
Also ist:
Eine klassische Anwendung besteht darin, in einem Koordinatensystem einen Kreis durch drei nicht auf einer Geraden liegende Punkte zu finden.
Gegeben seien drei Punkte , und auf dem gesuchtem Kreis. Weil sie alle der Kreisgleichung genügen, ergibt sich:
- mit den Unbekannten , und .
Wenn man die Matrix
deren Detetminante Null ist, nach der ersten Zeile entwickelt, so erhält man die Gleichung des gesuchten Kreises:
Mit den Unterdeterminanten
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Ergibt sich die Gleichung:
Mittels geeigneter quadratischer Ergänzung folgt die Kreisgleichung
Mit , und .
Liegen die Punkte auf einer Geraden, so ist .